Riviera Nayarit de lujo: qué hotel elegir según el viaje que quieres

Sales del aeropuerto de Puerto Vallarta con tres ofertas de traslado y un detalle que nadie te aclaró: el aeropuerto está en Jalisco, tu hotel está en Nayarit y el camino, según a cuál vayas, dura desde cuarenta y cinco minutos hasta más de una hora. Reservaste "Vallarta" y todavía no sabes en qué parte de la costa vas a despertar.

Es la confusión más común con la Riviera Nayarit, y es una confusión cara. Porque la zona no ofrece un solo viaje de lujo. Ofrece varios, muy distintos entre sí, y casi todos aparecen en los buscadores con el mismo nombre.

Dónde está y por qué importa el mapa

La Riviera Nayarit es el tramo de costa del estado de Nayarit que empieza en la Bahía de Banderas y sigue hacia el norte: Nuevo Vallarta, Punta Mita, Sayulita y más arriba. El aeropuerto que la sirve es el de Puerto Vallarta. Imanta, por ejemplo, está a 45 minutos al norte de esa terminal, a diez de Punta de Mita y a quince de Sayulita. One&Only Mandarina queda a una hora al norte de Vallarta, según la Guía Michelin.

No es un secreto. En marzo de 2026, el secretario de Turismo de Nayarit dijo que el estado había cerrado 2025 con 82% de ocupación hotelera y unos 10 millones de visitantes. Lo que cambia el viaje no es si la zona está llena, sino en qué parte de ella duermes.

Tres viajes que se llaman igual

El enclave de playa: Punta Mita. Es un desarrollo de acceso controlado en la punta de la bahía, con varios de los nombres grandes. La Guía Michelin, en su selección de 2025, dio dos Llaves al Four Seasons Resort Punta Mita y a Susurros del Corazón, de la colección Auberge, y una al St. Regis Punta Mita, que tiene 120 habitaciones en 22 hectáreas de jardines frente al mar. Susurros suma casas de hasta siete recámaras, un restaurante mediterráneo llamado Elio y un spa de más de 2,000 metros cuadrados. En la misma zona está el W Punta de Mita, donde abrió Rubra, un restaurante del que hablamos más abajo.

Aquí el lujo es conveniencia: pasas del cuarto a la playa, al spa y al campo de golf sin subirte a un coche. Quien quiere eso, lo encuentra. Quien busca sentirse lejos de todo, no.

La selva y el silencio: Imanta y Mandarina. Imanta es de los hoteles más pequeños de la zona: doce unidades en 250 acres, entre ellas diez casas de entre 176 y 232 metros cuadrados, según el propio hotel. Es miembro de Relais & Châteaux desde 2013, tiene temazcal, baño de hielo y un programa de liberación de tortugas que, según el hotel, suelta unas 5,000 crías al año.

One&Only Mandarina es el otro extremo de la misma idea, pero a mayor escala: 105 villas entre la selva y los acantilados, cada una con su alberca privada. Tiene tres Llaves Michelin y ocupa el lugar 23 en la lista The 50 Best Hotels 2026.

El resort grande: Nuevo Vallarta. Si viajan tres generaciones, o si el grupo pasa de veinte personas, las 267 suites y el espacio para hasta 600 invitados del Grand Velas Riviera Nayarit resuelven lo que un hotel de doce casas no puede. Es otra cosa, con otra logística, y no tiene por qué dar vergüenza elegirla. Nuestra lectura: cuanto más grande el grupo, menos importa la intimidad y más importa que nadie tenga que coordinar nada.

Experiencias que se reservan por calendario, no por dinero

Lo más buscado de la zona tiene reglas, y las reglas mandan.

Ballenas jorobadas. En la temporada 2025-2026, la Semarnat fijó la observación en Bahía de Banderas del 8 de diciembre de 2025 al 23 de marzo de 2026, con dos zonas donde está prohibido avistar: un radio de 1.5 kilómetros alrededor de las Islas Marietas y una franja de 2 kilómetros de costa entre Punta Mita y la desembocadura del río Ameca. Las fechas de cada año se publican en otoño, y conviene reservar con una embarcación autorizada. Susurros del Corazón incluye el avistamiento entre las experiencias que ofrece.

Islas Marietas y Playa del Amor. Es un parque nacional y un sitio Ramsar. A la playa escondida, que solo se puede pisar con marea baja, la autoridad reabrió el acceso en agosto de 2016, después de cerrarla por el daño de la saturación. Desde entonces fija un máximo de 116 visitantes al día, en grupos de hasta 15 personas y con 30 minutos para entrar y salir, siempre con un prestador de servicios autorizado. Esas condiciones son las publicadas en la reapertura; las vigentes las confirmamos antes de reservar.

Polo. El Mandarina Polo & Equestrian Club da clases de aproximadamente una hora para personas de 7 a 70 años y organiza partidos casi todos los fines de semana entre noviembre y marzo, en una cancha de diez acres con más de 50 caballos.

Golf. El desarrollo Punta Mita tiene dos campos de Jack Nicklaus. En el Pacífico, el hoyo 3 opcional, "la cola de la ballena", es un par 3 con green de isla natural que solo se juega con marea baja.

Temazcal. Imanta ofrece el ritual prehispánico como parte de su spa, junto con yoga, sonoterapia y reiki.

Mesas que valen el trayecto

Carao, en One&Only Mandarina. Es el restaurante de Enrique Olvera, el chef de Pujol, y se pensó como una palapa de la costa del Pacífico. En la carta, ceviche de jurel, camarón dulce a la plancha con salsa macha de jengibre y pescado madurado al estilo zarandeado. Mandarina tiene además Allora, un restaurante italiano frente a la playa.

Rubra, en W Punta de Mita. Abrió en diciembre de 2024 de la mano de Daniela Soto-Innes, con un equipo casi todo de mujeres. Tiene menú de degustación de nueve a diez tiempos y un huerto propio con frutas tropicales y hierbas medicinales mexicanas que la chef llevaba más de dos años cultivando antes de abrir.

Hector's Kitchen, en Kupuri Beach Club. Cocina mexicana contemporánea del chef Héctor Leyva, con vista a la bahía de Litibú. Un detalle práctico que nadie dice: para entrar a Punta Mita hay que presentar una identificación oficial en la caseta, y conviene llegar media hora antes de la reservación.

Elio, en Susurros del Corazón. Cocina costera de inspiración mediterránea, en un hotel que además tiene La Boquita para algo más relajado: tacos, ceviches y cocteles con agave.

Bodas: cuenta las habitaciones antes que los salones

La Riviera Nayarit se promueve como destino de bodas, y la oferta lo respalda. El Four Seasons Punta Mita tiene espacio para eventos de hasta 200 invitados, según el consejo de promoción de la zona. Susurros del Corazón anuncia en su ficha técnica un espacio interior y otro exterior para 250 personas, además de La Playa, una extensión de arena para ceremonias. Mandarina lista cinco espacios, entre ellos un muelle, un club de playa, terrazas sobre el acantilado y un salón con patio. El Grand Velas, con capacidad para 600, es el de mayor escala.

Pero el salón no es el límite. Un hotel de doce casas como Imanta o de 105 villas como Mandarina se llena con una boda de tamaño medio, y ahí empiezan las preguntas de verdad: si compran el hotel completo, cuántos invitados se quedan fuera, qué pasa con quien reservó antes que ustedes.

Tres decisiones que conviene tomar antes de elegir fecha:

• El calendario. La temporada de huracanes del Pacífico oriental va del 15 de mayo al 30 de noviembre. El periodo de ballenas y de partidos de polo cae casi por completo fuera de ella, así que las mejores fechas son también las más pedidas.
• Lo legal. El consejo de promoción de la zona publica una lista de requisitos para bodas civiles de extranjeros: pasaportes, actas traducidas, análisis de sangre y testigos. En parejas mexicanas, el trámite lo definimos con el recinto antes de mandar invitaciones, y de ahí sale qué parte es legal y qué parte simbólica.
• El número de invitados. Un grupo grande se traduce en un resort grande. Una ceremonia íntima se traduce en un hotel pequeño. Rara vez conviene lo contrario.

Lo que más nos preguntan

01

¿A qué aeropuerto se llega?

Al de Puerto Vallarta, en Jalisco. De ahí hay entre cuarenta y cinco minutos y más de una hora hasta los hoteles de la Riviera Nayarit, según cuál sea.

02

¿Cuál es el mejor hotel de lujo de la zona?

Depende del viaje. Para silencio y privacidad, Imanta o Mandarina. Para un enclave con varias opciones de playa, golf y restaurantes, Punta Mita. Para un grupo grande, Grand Velas.

03

¿Cuándo se ven las ballenas?

Entre diciembre y marzo. La temporada 2025-2026 fue del 8 de diciembre al 23 de marzo, y cada año la Semarnat publica las fechas.

04

¿Se puede visitar Playa del Amor en las Islas Marietas?

Sí, con un operador autorizado y dentro de un cupo de 116 visitantes al día, con marea baja.

Cómo lo armaríamos

Empezaríamos por una pregunta que parece secundaria: ¿cuánto de tu viaje quieres pasar dentro del hotel? Quien dice "casi todo" suele estar mejor en Imanta o en una casa de Susurros. Quien dice "poco" suele necesitar Punta Mita, con golf, mesas y playa a unos minutos.

Y para siete noches, una combinación que funciona: cuatro en un hotel de selva, Imanta o Mandarina, para no hacer nada con intención, y tres en Punta Mita, para el golf, una cena en Rubra o en Hector's Kitchen y la salida a las Islas Marietas. El traslado entre una zona y otra es de menos de una hora, y esa mitad del viaje tiene movimiento sin que la otra pierda silencio. Si el viaje cae entre diciembre y marzo, las ballenas entran en el plan sin cambiar nada más.

Lo que sí cambia entre un viaje y otro es el orden. Lo que es el motivo del viaje se asegura antes que el hotel: la mesa que justifica el viaje y las salidas con cupo, como las de las Islas Marietas. Después se elige el hotel que cabe en esas fechas. Hacerlo al revés es la forma de llegar a la costa y descubrir que la cena que querías no tiene mesa.

Así armamos un viaje a la medida, y de eso se trata la primera llamada, que no cuesta nada. Si lo que celebras es una boda o un aniversario, las celebraciones tienen su propia página. Y si ya sabes qué parte de la costa te late, cuéntanos a dónde.

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Escrito por Diego Ramírez · Publicado el 6 de octubre de 2026